Milloin on oikea aika kaihileikkaukseen?

Kaihi on hyvin yleinen ikääntymiseen liittyvä silmäsairaus, jossa silmän oma mykiö samentuu ja näkö heikkenee vähitellen. Usein herää kysymys: milloin kaihi kannattaa leikata – ja milloin ei vielä?

Lähtökohtana arjen haitta

Nykykäsityksen mukaan kaihi voidaan leikata, kun se alkaa haitata arkea. Tämä voi tarkoittaa esimerkiksi:

• lukemisen vaikeutumista

• kontrastien heikkenemistä

• häikäisyä ja hämäränäön huononemista

• vaikeuksia autoillessa, erityisesti pimeällä

• harrastuksista, kuten urheilusta tai käsityöstä, luopumista

  
  

Jos kaihi on vielä hyvin lievä eikä aiheuta oireita tai haittaa päivittäisessä elämässä, leikkausta ei yleensä tarvita.

Kaihia ei tarvitse “kypsyttää”

Aikaisemmin (ennen nykyaikaisen phaco leikkausmenetelmän vakiintumista) ajateltiin, että kaihin pitäisi antaa kehittyä pitkälle ennen leikkausta. Tämä käsitys elää edelleen sitkeästi. Todellisuudessa kaihea ei tarvitse eikä kannata kypsyttää.

Leikkaus on usein teknisesti helpompi ja turvallisempi, kun kaihi ei ole ehtinyt kehittyä kovaksi tai niin sanotusti ylikypsäksi. Nykyinen kaihileikkaus on vakiintunut ja turvallinen toimenpide myös silloin, kun kaihi on vielä kohtalainen.

Miksi kaihi usein huomataan vasta myöhään?

Kaihi kehittyy useimmiten hyvin hitaasti, ja monet potilaat tottuvat näön vähittäiseen heikkenemiseen huomaamattaan. Vähitellen:

• lukeminen vähenee

• harrastuksia jää pois

• pimeällä ajamista aletaan vältellä

Näkö ei heikkene äkillisesti, vaan uusi huonompi näön taso alkaa tuntua “normaalilta”. Tämän vuoksi kaihi huomataan usein vasta, kun se on jo selvästi vaikuttanut elämänlaatuun.

Julkisen puolen kriteerit ja väärä käsitys kaihin kypsyttämisestä

Julkisessa terveydenhuollossa kaihileikkaukseen pääsyä ohjaavat tietyt kriteerit, joista yleisin on näöntarkkuuden lasku noin 50 %:iin normaalista. Tämä voi luoda käsityksen, että kaihin tulisi aina edetä pitkälle ennen hoitoa.

Nämä kriteerit liittyvät kuitenkin hoidon priorisointiin, eivät lääketieteelliseen pakkoon odottaa. Yksityisellä puolella päätös perustuu useammin potilaan kokemiin oireisiin ja arjen haittaan.

Mitä tapahtuu kaihileikkauksessa – ja sen jälkeen?

Kaihileikkauksessa silmän samentunut oma mykiö poistetaan ja korvataan keinomykiöllä. Tämän jälkeen:

• kaihi ei voi uusiutua, koska oma mykiö on poistettu

• näkö kirkastuu usein nopeasti

Osalle potilaista voi myöhemmin kehittyä niin sanottu jälkikaihi, jossa linssipussin takakalvo samentuu. Tämä ei vaadi uutta leikkausta, vaan hoituu nopealla ja kivuttomalla laserhoidolla poliklinikalla.

Kaihi ja muut silmäsairaudet

Kaihin poistaminen parantaa näöntarkkuuden lisäksi myös silmän rakenteiden näkyvyyttä. Tämä tekee esimerkiksi verkkokalvon rappeuman ja silmänpainetaudin (glaukooman) seurannasta ja hoidosta luotettavampaa. Fuchsin endoteelidystrofiassa kaihileikkaus on usein syytä tehdä varhaisemmassa vaiheessa.

Mitä kovemmaksi kaihi ehtii kehittyä, sitä enemmän leikkaus kuormittaa ja voi vaurioittaa sarveiskalvon endoteelia.

Yhteenveto

Oikea aika kaihileikkaukseen ei määräydy pelkän näöntarkkuusluvun perusteella.Tärkeintä on, haittaako kaihi päivittäistä elämääsi.

Jos huomaat näön heikkenemisen vaikuttavan lukemiseen, liikkumiseen, harrastuksiin tai ajamiseen, on usein oikea hetki keskustella kaihileikkauksen hyödyistä ja ajoituksesta silmälääkärin kanssa.